د. محمد مكرم بلعاويView all posts

Avatar for د. محمد مكرم بلعاوي

President of Asia Middle East Forum

Bibi and his associate, Itamar Ben-Gvir

Dr. Mohammed Makram Balawi

No sooner than former Israeli Prime Minister Yair Lapid left the podium, Benjamin Netanyahu (Bibi) and his ministers started “ruining” Israel, contrary to Lapid’s warning. Netanyahu, who bragged that he would soon make peace with Saudi Arabia, found himself losing the United Arab Emirates (UAE) due to his National Security Minister Itamar Ben-Gvir, whose definition of security tends to bewilder many in Israel and outside.

Many critics in Israel claim Bibi is not the one who is really governing; it is those like Ben-Gvir and leader of the Religious Zionist Party Bezalel Smotrich who are really directing the government. Netanyahu is only a temporary bridge that will take these radicals to another Israel.

Immediately after assuming his position, Bibi found himself head-on with the United Nations General Assembly (UNGA), which passed a resolution asking the International Court of Justice (ICJ) to render its opinion on the legal consequences of Israel’s prolonged occupation of the West Bank.

Ben-Gvir, once he assumed his post as minister, lost no time and entered Al-Aqsa Mosque under police protection, boasting that he was confirming Jewish identity and Israeli sovereignty on what he calls “Temple Mount”. His 7 a.m. intrusion, which lasted 15 minutes, drew much criticism in Israel and other parts of the world. Yet, the government chose to defend his actions, signalling a new phase in the history of the holy site.

Ben-Gvir, through his actions, resembles someone who planted a minefield just to step onto each and every mine in it. This first mine that exploded was the cancellation of Bibi’s first international visit to the UAE. In fact, the UAE issued a statement condemning Ben-Gvir’s move: “The UAE strongly condemns the storming of the Al-Aqsa Mosque courtyard by an Israeli minister under the protection of Israeli forces.”

As for Israel’s oldest Arab peace partner, Egypt, its foreign ministry: “Warned of the negative repercussions of such measures on security and stability.” Jordan, Israel’s second-oldest Arab peace partner, condemned Ben-Gvir’s visit in the “strongest” terms, calling it: “A flagrant and unacceptable violation of international law, and the historical and legal status quo in Jerusalem and its sanctities.”

Even Turkiye, the first Muslim-majority nation to formally recognise Israel, which has been taking a very long march towards amending its relations with Israel, sabotaged by Israeli army commandos’ attack on Turkish humanitarian aid heading to Gaza in 2009, leaving nine Turkish citizens dead, condemned Ben-Gvir’s “act of provocation”: “We are concerned by the provocative act of Israeli Minister of National Security Itamar Ben-Gvir towards Al-Aqsa Mosque under the protection of Israeli police, and we condemn it.”

The Organisation of Islamic Cooperation (OIC), which represents 57 Muslim countries, issued a statement condemning Israel and described the move as: “Part of attempts by Israel, the occupying power, to alter the existing historical and legal status of the blessed Al-Aqsa Mosque.” It held Israel responsible for the repercussions of aggression against Palestinian people and: “Viewed this as a provocation against Muslims’ sentiments and a flagrant violation of relevant international resolutions.”

Yet, the Jordanian reaction was the strongest among Arab and Muslim countries, as Jordan’s monarchy derives its legitimacy from being the custodian of Jerusalem’s holy sites since 1924. The visit comes at a very difficult time for Jordan, which has been witnessing local demonstrations against the deteriorating economic situation. The last thing it needs is another lunatic like Ben-Gvir, who could ignite the country and the whole region.

Earlier, Jordanian King Abdullah II gave an interview to CNN, expressing his dissatisfaction regarding Israeli policies in Jerusalem, describing the city as a “tinder box”. He warned that if red lines are crossed, Jordan is ready for confrontation.

Jordan and the Palestinian Authority (PA) called for a special UN Security Council session to discuss the situation at Al-Aqsa Mosque, complaining that Israel is changing the status quo in the holy place, contrary to international agreements and resolutions.

Experience has taught us that the Israelis do not usually take Arab and Muslim warnings and threats seriously, as Israel knows that as long as it is under the US’ umbrella, it has not much to fear, as the US always rushes to save Israel when things worsen beyond its capacity. Yet, the Americans were not happy either this time, nor were the British or the Germans.

The second mine Ben-Gvir detonated was putting more restrictions on Palestinian freedom fighters jailed in Israeli illegal occupation jails, including writing, learning and celebrating their prison releases with their loved ones. The third mine is criminalising raising the Palestinian flag, which will engage the Israeli police and army in a meaningless and repressive duty and enrage the Palestinian population.

But now, if you are a hammer, you see all people as nails. The same practices the illegal Israeli occupation has been using for more than 50 years in the West Bank, Ben-Gvir intends to use against his fellow Israeli Jews who intend to demonstrate against the government in Tel Aviv, including former ministers and the prime minister, who dared to go to the streets and demonstrate against the government.

A year ago, when I wrote that a civil war looms on the Israeli horizon, many saw this as an exaggeration. Today, major Israeli politicians and leaders are warning against civil war. The Egyptian proverb goes: “The one who summons the demon dispels him.” Will the US, who is again rushing to Israel to save it from itself, be able to do anything in this regard?

(Source: MEMO)

إعادة النظر في إعلان القدس


د. محمد مكرم بلعاوي

رئيس منتدى آسيا والشرق الأوسط

مع دخول إسرائيل عقدها الثامن، هناك مخاوف كثيرة تطارد شعبها، حيث أصبحت لعنة العقد الثامن هاجساً للنخبة السياسية الإسرائيلية، وهو أمر لا يشكل مفاجأة في دولة تقوم على الأساطير الدينية، فيما يمثل ما يسمى بإعلان القدس، الذي وقعه الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس الوزراء الإسرائيلي يائير لابيد في 14 يوليو، محاولة لتزويد إسرائيل ببعض الطمأنينة المفقودة.

في نص الإعلان، هناك ما لا يقل عن ست عشرة مناسبة يشدد فيها على التزام الولايات المتحدة بالمطالب الإسرائيلية، كلها تمثل تعهدات الولايات المتحدة في هذا الصدد، لدرجة أنه من السهل جدًا التفكير في أن من كتبها هو لبيد وليس مسؤولًا أمريكيًا مجهول الاسم.

التعهد 1

تقريبًا من الفقرة الأولى إلى الأخيرة تواصل الوثيقة التأكيد على أهمية الحفاظ على أمن إسرائيل، وأن الولايات المتحدة ستبذل قصارى جهدها لضمان ذلك، وتم ذكر كلمة “أمان” ثلاث عشرة مرة، كما ذكرت في مقال سابق لـ MEMO.

التعهد 2

تؤكد الوثيقة أنه حتى لو لأي سبب من الأسباب؛ مصالح الطرفين لم تتلاق، هناك سبب أكثر أهمية لمواصلة دعم الولايات المتحدة ومساعدتها لإسرائيل، وهو أن كليهما، كما قيل لنا، يشتركان في نفس القيم: “التزام ثابت بالديمقراطية وسيادة القانون”، ناهيك عن رغبتهما المشتركة في إنقاذ العالم.

التعهد 3

تلتزم واشنطن بالحفاظ على التفوق العسكري لإسرائيل في الشرق الأوسط، علاوة على ذلك ، “تؤكد الولايات المتحدة التزامها الثابت بالحفاظ على قدرة إسرائيل على ردع أعدائها وتعزيزها، والدفاع عن نفسها بنفسها ضد أي تهديد أو مجموعة من التهديدات”.

التعهد 4

بسبب الأعداد المتزايدة من الأصوات المعارضة في الحزب الديمقراطي التي تطالب بمحاسبة إسرائيل على جرائمها، هناك خوف في دولة الاحتلال من أن الديمقراطيين قد لا يكونون متحمسين لمنحها الشيك على بياض التي اعتادت الحصول عليها من كلا الحزبين الرئيسيين في أمريكا، وأنها قد تفقد، في مرحلة ما، دعم الولايات المتحدة إذا تغيرت سياسات الديمقراطيين.

وبالتالي، كان الإسرائيليون حريصين على الحصول على التزام واضح بأن الدعم غير المشروط لإسرائيل هو مسألة اتفاق سياسي في الولايات المتحدة، ولقد حصلوا عليها في إعلان القدس: “إن الولايات المتحدة تكرر كذلك أن هذه الالتزامات هي من الحزبين ومقدسة”.

يتكرر في مكان آخر في الوثيقة: “تلاحظ الولايات المتحدة وإسرائيل أنه لا يوجد شيء أفضل يعكس الدعم الثابت والحزبي للولايات المتحدة لأمن إسرائيل من مذكرات التفاهم غير المسبوقة بشأن المساعدة الأمنية التي وقعتها الإدارات الأمريكية المتعاقبة على مدى العقود القليلة الماضية. … “

التعهد 5

وأوضح الإعلان أن هناك تعهدًا أمريكيًا بحماية إسرائيل مهما كان الأمر، بما في ذلك ضد أعدائها الإقليميين مثل إيران وحزب الله وحماس: “جزء لا يتجزأ من هذا التعهد هو الالتزام بعدم السماح لإيران أبدًا بامتلاك سلاح نووي، [الولايات المتحدة] مستعدة لاستخدام جميع عناصر قوتها الوطنية لضمان تلك النتيجة”.

التعهد 6

التأكيد السادس أن العلاقة بين الطرفين ليست حاجة إسرائيل فحسب، بل هي حاجة أمريكا أيضًا. وقد تم التأكيد على ذلك أكثر من مرة في الإعلان “… الالتزامات الاستراتيجية ذات الأهمية الحيوية للأمن القومي للولايات المتحدة نفسها ،” على سبيل المثال، و”… تعتبر الولايات المتحدة أمن إسرائيل ضروريًا لمصالح الولايات المتحدة …” في الواقع، كما رأينا في الوثيقة، فإن الولايات المتحدة بالتأكيد ذات أهمية حيوية لإسرائيل ، ومع ذلك لم يشرح أحد أبدًا سبب أهمية إسرائيل للولايات المتحدة.

التعهد 7

عكس الإعلان الحاجة الإسرائيلية إلى دعم مالي وتكنولوجي أمريكي مستمر ومستدام يمثل شريان الحياة لدولة الاحتلال، وسعت إلى طمأنة الجمهور الإسرائيلي بأن أموال الضرائب الأمريكية ستستمر في التدفق كما فعلت على مدى العقود السبعة الماضية: “الولايات المتحدة تدعم بقوة تنفيذ بنود مذكرة التفاهم الحالية البالغة 38 مليار دولار بالكامل”،ووعدت واشنطن بمليار دولار إضافية كمكافأة.

التعهد 8

ترى الحاجة إلى دعم الولايات المتحدة لتغيير طبيعة الشرق الأوسط وتحويل إسرائيل إلى قوة مهيمنة إقليمية إشارة إلى “… جهود أمريكية إسرائيلية مشتركة لبناء إطار إقليمي جديد يغير وجه الشرق الأوسط …”

التعهد 9

الحاجة إلى دعم أمريكي في الضغط على الدول العربية والإسلامية لقبول إسرائيل كجزء لا يتجزأ من المنطقة: “إن الولايات المتحدة ملتزمة بمواصلة لعب دور فعال، بما في ذلك في سياق زيارة الرئيس بايدن المرتقبة إلى المملكة العربية السعودية، في بناء بنية إقليمية قوية؛ لتعميق الروابط بين إسرائيل وجميع شركائها الإقليميين؛ لتعزيز التكامل الإقليمي لإسرائيل بمرور الوقت؛ وتوسيع دائرة السلام لتشمل المزيد من الدول العربية والإسلامية”.

التعهد 10

الحاجة إلى الدعم الأمريكي لدمج إسرائيل في المجتمع الدولي، والذي تم التعبير عنه في سياق مبادرة I2U2 من قبل إسرائيل والولايات المتحدة والهند والإمارات العربية المتحدة.

التعهد 11

الحاجة إلى حماية الولايات المتحدة من المنظمات غير الحكومية التي تعمل على تحقيق العدالة للشعب الفلسطيني ومحاسبة إسرائيل على جرائمها ومخالفاتها للقانون الدولي، وخاصة على سبيل المثال لا الحصر حركة المقاطعة وسحب الاستثمارات وفرض العقوبات (BDS) الشعبية والسلمية تمامًا.

التعهد 12

حاجة أمريكا للعمل كدرع لإسرائيل في المنظمات والمنصات الدولية، واستعداداها لوصف أي محاولة لاستجواب إسرائيل حول جرائمها بأنها معاداة السامية والتحيز والكراهية.

التعهد 13

الحاجة إلى التعبير عن استثنائية “دولة إسرائيل” كدولة “يهودية وديمقراطية”، واستثنائية شعبها “الذي تعد شجاعته غير المألوفة ومرونته وروح الابتكار مصدر إلهام للكثيرين في جميع أنحاء العالم”.

التعهد 14

ضرورة أن تتعهد الولايات المتحدة بالسماح لإسرائيل بالاحتفاظ بجميع الأراضي العربية التي احتلتها واستوطنتها بشكل غير قانوني، وأن كل الحديث الأمريكي عن “حل الدولتين” سيقتصر على وعود مفتوحة ومتعمدة ، ومستقبل غامض.

التعهد 15

الوعد بأن أمريكا ستساعد إسرائيل في جميع المجالات وخاصة في مجال التكنولوجيا، تحت ستار “التعاون العلمي والتكنولوجي”.

التعهد 16

الوعد بأن يحصل حاملو جوازات السفر الإسرائيلية على معاملة خاصة من خلال إدراجهم “في برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكية في أسرع وقت ممكن”.

من المثير للدهشة أن الإعلان لم يتعب أبدًا من التأكيد على أنه ليس فقط لصالح إسرائيل، ولكن أيضًا في مصلحة الولايات المتحدة، وكذلك “لصالح الشرق الأوسط والعالم”.

What does the ‘Jerusalem Declaration’ actually mean?

A linguistic analysis of the “Jerusalem Declaration” signed by US President Joe Biden and Israeli Prime Minister Yair Lapid on 14 July exposes the nature of the document. It is clear that Lapid is being marketed as a long-term prime minister in advance of the next General Election in Israel, with the declaration stressing the most important issues that concern Israeli voters as the continuity of US patronage, security and installing Israel as the regional hegemonic state.

Although the document doesn’t represent any real change or development in the nature of US-Israel relations, it created the impression of being an extraordinary development by using an abundance of positive adjectives to describe the relationship and related matters. I counted at least 30, including unbreakable, enduring, shared values and interests, unwavering, longstanding, unshakable, steadfast, indispensable and unparalleled. Moreover, it had the gall to claim that relations with the occupation state are moral, essential, incredible and extraordinary, alongside the usual strategic, vital, unprecedented, enduring, landmark, historic, extensive, robust, longstanding, consistent, extensive, critical, groundbreaking, unique, extensive, outsized and remarkable. Giving $3 billion every year to a state that treats international law with contempt certainly is “incredible” and “remarkable”, if nothing else.

There are also many inferences related to the real goal of the declaration, which is obviously to address Israel’s sense of insecurity and its fear of losing US support. For example, while “economy” was mentioned twice; the word “security” was mentioned 12 times; “defence” and “support” five times each; “threat”, “terror or terrorist” three times each; and “military” twice. Even when peace is mentioned, it is in the context of normalisation with Arab countries or what the Americans call “integrating” Israel in the region. One of the interesting things within the same context is that while the Palestinian Authority, Israel’s supposed “partner for peace”, is mentioned once in the declaration, its political rival and Israel’s number one enemy, Hamas, is mentioned three times. Similarly, Israel’s supposed partners EgyptJordan, Saudi Arabia, Morocco and Bahrain were each only mentioned once, but arch enemy Iran got two mentions.

Furthermore, although the document is called the “Jerusalem Declaration”, it doesn’t mention anything about the situation in Jerusalem. And yet Israeli religious fanatics who are intent on painting Jerusalem with their brush, are storming one of Islam’s holiest places, Al-Aqsa Mosque, around the clock under the protection of the Israeli police and armed forces, and could well trigger another war, as happened last year. Nor did the document refer to Israel’s Judaisation of the illegally occupied city, let alone retract Donald Trump’s illegal relocation of the US Embassy from Tel Aviv to the holy city, or even suggest the reopening of the US Consulate which used to serve as the American Embassy in Palestine. The declaration simply used “Jerusalem” to tell the world that Israel, with US support, has created new facts on the ground in the occupied city and the status quo is dead, discussions about the city are over, and no matter what the international community, the UN Security Council and international law says, the Jerusalem file is closed forever.

Biden’s Middle East visit: a failed lobbying trip for Israel, not the United States

Surprisingly, the document did not restrict itself to the usual rhetoric about democracy and freedom. Instead, it was charged with religious terminology and zeal, using the Hebrew expression Tikkun Olam — “saving the world” — which is the kind of language one doesn’t really expect to hear from Biden and Lapid; it is more suited to Trump and Benjamin Netanyahu.

Such talk about “saving the world” is darkly comedic, given that those who want to “save the world” are responsible for much instability and destruction. Israel was founded on the ethnic cleansing of Palestine; has been occupying the West Bank, Gaza Strip and Jerusalem for the past six decades; and was at war with all of its neighbours while turning itself into an apartheid state based not on citizenship, but on ethnicity and religion.

The US, of course, has a very long record of undermining foreign governments and occupying other countries; funding terrorist organisations, and sometimes creating them; misusing international organisations; and applying international laws selectively. Most pertinently in terms of “saving the world”, the US is one of the few countries to withdraw from the Paris Climate Accords, which are supposed to “save” the world from pollution caused by countries like America. And what is often overlooked is that the US is the only country ever to use nuclear weapons in war.

Biden has an ideological commitment to Israel. He is a self-confessed Zionist and keeps pointing out that, “You don’t need to be a Jew to be a Zionist.” He gave the game away when he said, “If there weren’t an Israel, we would have to invent one.” No wonder the occupation state is allowed to act with impunity.

The declared intent of the document — Israel’s integration in the region — is an indirect confession that Israel has failed as a state. Seventy-plus years after the foundation of the occupation state, the US still has to do its utmost to integrate Israel in the region. Where in the world, apart from Israel, does a state need the full might of the only global superpower in order to be “integrated” like this? That alone confirms that Israel is an alien state imposed where it doesn’t belong.

العبء الأمريكي لزراعة “إسرائيل” في العالم العربي

د. محمد مكرم بلعاوي
رئيس منتدى آسيا والشرق الأوسط

كنت أحد أولئك الذين خلصوا في وقت مبكر جدًا إلى أنه لا يوجد فرق كبير بين دونالد ترامب وجو بايدن، وما زلت أعتقد أن هذا صحيح، وعلى الرغم من أن بايدن تحدث كثيرًا خلال حملته الانتخابية على أنه سيتعامل بشكل مختلف عن ترامب في عدة ملفات منها الاتفاق النووي مع إيران، والعلاقة مع الصين، والقضية الفلسطينية، والعلاقة مع المملكة العربية السعودية، إلا أنه لا يوجد فرق ملموس بين سياساته وسياسات سلفه، على الأقل في هذه الموضوعات.

اعتقد العديد من الفلسطينيين أن بايدن سوف يعمل على إبطال القراراتالتي اتخذها ترامب بحق القضية الفلسطينية، مثل نقل السفارة الأمريكية من تل أبيب إلى القدس المحتلة؛ وإغلاق القنصلية الأمريكية في القدس التي كانت بمثابة سفارة الولايات المتحدة في فلسطين، وتعليق التبرعات الأمريكية لوكالة غوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (الأونروا)، وإغلاق مكتب منظمة التحرير الفلسطينية في واشنطن عام 2018 والذي اتخذه كعقاب على قرار السلطة الفلسطينية إحالة ملف جرائم الاحتلال الإسرائيلي إلى المحكمة الجنائية الدولية، لكن لم يلاحظ حتى الأن اتخاذ أي خطوات عملية للتراجع عن هذه القرارات من قبل إدارة بايدن، باستثناء استئناف حوالي 50 في المائة من التبرعات المقدمة لـ (الأونروا).

في الواقع، أكمل بايدن خطط ترامب الداعمة للاحتلال الإسرائيلي التي تتحدى قرارات الأمم المتحدة، كما يسعى من خلال زيارته المقررة إلى الشرق الأوسط الشهر المقبل إلى دمج إسرائيل مع بقية المنطقة العربية، ويأمل في توسيع قمة النقب التي عقدت في مارس لتشمل المزيد من الدول العربية إلى جانب إسرائيل والولايات المتحدة والمغرب ومصر والإمارات والبحرين، وجعلها منصة دائمة.

وبحسب وسائل إعلام أميركية، إن بايدن يريد إقناع دولتين عربيتين جديدتينبتطبيع علاقاتهما مع إسرائيل بحجة مواجهة الأطماع الإيرانية في المنطقة،ومثلما ابتكر ترامب وصهره جاريد كوشنر ما يسمى بـ “اتفاقيات إبراهيم” التي تقوض المصالح الفلسطينية وتشجع على إسرائيل على تحدي القانون الدولي، يعمل بايدن على ابتكار اتفاقيات إبراهيم الثانية، هذه المرة مع ديمقراطي وليس مع نكهة إنجيلية.

آخر ما تحتاجه واشنطن الآن هو حرب أخرى، خاصة وأن الوضع في أوكرانيا لا يزال مفتوحًا على كل الخيارات، بدلاً من ذلك، لا تهدف خطوة بايدن في المنطقة إلى بدء حرب ضد إيران، بل ستسعى إلى تثبيت إسرائيل بصفتها القائد والحامي للمنطقة بتكليف من واشنطن، بحجة الوقوف ضد طهران، التي يُفترض أنها كانت تعمل طوال العقود الثلاثة الماضية على تطوير سلاح نووي.

علاوة على ذلك، يخدم بايدن مصالح وزير خارجية إسرائيل ورئيس الوزراء المقبل، يائير لابيد، على أمل تعزيز شعبيته من خلال إضافة بعض الإنجازات إلى سجله، لمواجهة نتنياهو، حيث يحظى لبيد بشعبية كبيرة بين الأمريكيين لدرجة أن مجلة تايم صنفته من بين أكثر 100 شخصية مؤثرة في العالم.

لقد سئمت واشنطن من غطرسة نتنياهو ومحاولته التدخل في السياسة الأمريكية، لذا فهي مستعدة لدعم أي شخص غيره، حتى لو كان مؤقتًا، وكما دمعت نفتالي بينيت الذي يعد الأكثر تطرفاً بين القيادات الإسرائيلية الحالية، سيكون لبيد الخيار الأمثل، بكلماته الزلقة ووجهه المبتسم.

السياسة التي دفعت نتنياهو جانبًا واستبدله بالصهاينة المتدينين من اليمين المتطرف، هي التي كانت سببًا في انهيار حكومة بينيت الائتلافية، ومع اقتراب موعد انتخابات عامة أخرى، هل ستقدم الانتخابات رئيس وزراء إسرائيلي مقبولاً للأذواق الأمريكية؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل ستستمر؟ تميل القوانين الإسرائيلية إلى أن تصبح أقصر مع كل انتخابات، فهل ستساعد الإستراتيجية الأمريكية لبيد على البقاء في منصبه؟

يعتقد كل سياسي في إسرائيل اليوم أنه يحق له أو لها أن يحكم، والجميع حريصون على القيام بكل ما هو ضروري لتحقيق هذه الغاية، على عكس الجيل المؤسس لإسرائيل الذي تعرض للاضطهاد في البلدان التي أتوا منها، مما سمح لهم بالتغلب على خلافاتهم لبناء ملاذ آمن لهم، فإن الجيل الحالي ولد بشكل عام في إسرائيل التي لا تزال تتصرف وكأنها فوق القانون الدولي ولا مجال للشك فيها.

ومن المفارقات، بينما يحاول بايدن تعزيز قوة خصوم نتنياهو، يتعرض للسخرية في الداخل على نطاق واسع بسبب مشاكله العقلية والجسدية، والتي يمكن أن تعرض مستقبله السياسي للخطر، وفي الحالة المحتملة تمامًا لفوز ترامب في الانتخابات الرئاسية الأمريكية المقبلة، يمكن لنتنياهو أيضًا العودة، لأنه لا يزال يحتفظ بأكبر عدد من المقاعد التي يشغلها حزب واحد في البرلمان الإسرائيلي “الكنيست”.

بينما كانت أمريكا منشغلة بإنقاذ إسرائيل من نفسها، أصبحت شديدة الاستقطاب والانقسام، تمامًا مثل نظرائها الإسرائيليين، ويتوقع العديد من السياسيين والمفكرين الأمريكيين مستقبلًا مظلمًا لأمريكا الشمالية إذا استمر ذلك، وبايدن نفسه يرمز إلى تراجع الولايات المتحدة كقوة عظمى، وبينما يبدو أنه قوي وحكيم، يبدو أن عقله وجسده يخذلانه.

وكما قال الجنرال المتقاعد ورئيس الوزراء الإسرائيلي السابق إيهود باراك: إن على إسرائيل ألا تخشى إيران، بل عليها أن تخشى خلافاتها السياسية الداخلية، وبعد كل شيء، من الذي يحتاج إلى أعداء مع هؤلاء القادة والأصدقاء؟

المصدر: وكالة البوصلة الإخبارية

Does the Middle East really need another NATO?

US President Joe Biden’s upcoming visit to the Middle East has generated a lot of discussion in the region, not least because he has said that he will initiate a security coalition between Israel and some Arab countries, to confront any destabilising threats. This has been dubbed the “Middle East NATO” and raises some basic questions, such as why should there even be such a coalition. Who will it be directed against, and is NATO in any case a successful model to replicate elsewhere? Moreover, does the Arab world really need such a coalition, and what will Israel’s role be?

It is true that the Middle East suffers from a myriad of interrelated problems that caused instability and suffering throughout most of the 20th century and continue to do so. The lack of real political independence, bad governance, power struggles, border disputes, proxy wars, terrorism, failed economies, poverty and deprivation, unemployment, corruption, domestic violence and migration are just a few of these problems.

However, what is the major root cause? Although the West believes in market policies and the ability of the market to correct itself, this is not allowed to apply to the Middle East, because the region has never been left to decide its own destiny depending on internal dynamics; foreign colonial hands have dictated terms and conditions. Regional borders were decided by colonial powers — Britain and France — drawing lines on a map during World War One in advance of dismantling the Ottoman Empire. The 1916 Sykes-Picot Agreement was then used post-war to divide and rule.

READ: Erdogan warns Sweden, Finland on NATO membership

Western colonial powers, including the US, have worked systematically to jeopardise any real regional independence efforts, working with local despots and reactionaries to keep national interests and dreams unfulfilled. They even collaborated with opponents of democracy and freedom in return for their loyalty, regardless of their lack of popularity and legitimacy. As a result, regional regimes are able to operate without any form of popular accountability; they are built not on efficiency and patriotism, but loyalty.

Such political systems were never meant to build modern states for free people; their wealth has been squandered on family members and loyal servants, and to create a facade of modernity such as tall buildings and golf courses. Good governance is lacking, and they are failed states in almost every aspect, despite their ancient civilisations.

The added problem, of course, was the creation and imposition in the region of the Zionist state of Israel. It was created as a settler-colonial outpost to impose the West’s will on the region, and the colonial states in the West have engineered regional governments to ensure that Israel is kept safe and remains the most powerful country in the Middle East. No Arab state has been allowed to be strong enough to pose a threat to the Zionist state, be it Egypt under Nasser, or Iraq under Saddam Hussein, or Iran under the Islamic Republic regime; or even Erdogan’s Turkiye. All have to be pruned and, if necessary, uprooted, to maintain Israel’s hegemonic position.

READ: Jordan’s king supports a Middle East version of NATO

As such, the root cause of most of the problems in the region is foreign interference, especially from America. Iran, whether we like it or not, is an integral part of the region, and has always been there. The major Arab states have always had enough strength and political will to stand up to Tehran’s ambitions and live side by side with Iran. The same applies to the other regional powers, Egypt and Turkey. These three used to find ways to resolve their differences and problems, most of the time peacefully, and sometimes by force, just like the Europeans. As long as foreign powers, including Israel, meddle in the affairs of the region, however, the present situation will continue to be an issue for all, not least those on the other side of the Mediterranean.

NATO was built on the basis of there being two superpowers, and made people and states ready for war at any time. The expansion of the organisation was — whether the West agrees or not — the reason for the military confrontation in Ukraine, as it provoked Russia. It might still lead to another world war.

Why do we need such an organisation in our region? The very idea is a bad omen, because it suggests that war is inevitable; a sign that more and more of our declining natural resources and wealth will be plundered and end up in American pockets as our regimes buy more weapons and build bigger armies and security forces that will be used to fight new wars or to suppress their own people who yearn for freedom and democracy. We have seen a lot of that in recent times.

READ: Mali has become another front in the Russia v NATO war in Ukraine

The Middle East has suffered enough at the hands of foreign powers and their allies. It is high time that they leave us alone to rebuild our region where we, not them, have to live and work. Until and unless that happens, at the very least Europe can expect to see millions more migrants making every possible effort to cross its borders in search of peace and security for their families. The West can’t say that it hasn’t been warned.

facebook sharing button
twitter sharing button
reddit sharing button
whatsapp sharing button
email sharing button
sharethis sharing button

هل يحتاج الشرق الأوسط حقًا إلى “ناتو” جديد؟

د. محمد مكرم بلعاوي

رئيس منتدى آسيا والشرق الأوسط

أثارت زيارة الرئيس الأمريكي جو بايدن المرتقبة إلى الشرق الأوسط الكثير من النقاش في المنطقة، مع التكهنات بأسبابها والمخرجات منها، وليس أقلها قوله إنه سيعمل على إنشاء تحالف أمني بين إسرائيل وبعض الدول العربية، لمواجهة أي تهديدات مزعزعة للاستقرار.

وأطلق على هذا التحالف اسم “ناتو الشرق الأوسط” الأمر الذي يثير بعض الأسئلة الأساسية، مثل لماذا يجب أن يكون هناك مثل هذا التحالف، ومن سيواجه؟، وهل الناتو على أي حال نموذج ناجح يمكن تكراره في مكان آخر؟ علاوة على ذلك، هل يحتاج العالم العربي فعلاً إلى مثل هذا التعاون، وماذا سيكون دور إسرائيل؟

صحيح أن الشرق الأوسط يعاني من عدد لا يحصى من المشاكل المترابطة التي تسببت في عدم الاستقرار والمعاناة طوال معظم القرن العشرين وما زالت مستمرة حتى الآن، لكن الافتقار إلى الاستقلال السياسي الحقيقي، وسوء الحكم، وصراع القوى، والنزاعات الحدودية، والحروب بالوكالة، والإرهاب، والاقتصادات الفاشلة، والفقر والحرمان، والبطالة، والفساد، والعنف المنزلي، والهجرة ليست سوى عدد قليل من هذه المشاكل.

ومع ذلك، ما هو السبب الجذري الرئيسي لها؟ وعلى الرغم من أن الغرب يؤمن بسياسات السوق وقدرة السوق على تصحيح نفسه، إلا أنه لا يجوز تطبيق ذلك على الشرق الأوسط، لأن المنطقة لم تُترك لتقرير مصيرها بالاعتماد على الديناميكيات الداخلية، وفرضت الأيدي الاستعمارية الأجنبية الشروط والأحكام، وتم تحديد الحدود الإقليمية من قبل القوى الاستعمارية – بريطانيا وفرنسا – ورسم خطوط على الخريطة خلال الحرب العالمية الأولى قبل تفكيك الإمبراطورية العثمانية، ثم تم استخدام اتفاقية سايكس بيكو لعام 1916 بعد الحرب للتقسيم والحكم.

عملت القوى الاستعمارية الغربية، بما في ذلك الولايات المتحدة، بشكل منهجي على تعريض أي جهود حقيقية للاستقلال الإقليمي للخطر، والعمل مع الطغاة والرجعيين المحليين للحفاظ على المصالح وعدم تحقيق الأحلام الوطنية، بل إنهم تعاونوا مع معارضي الديمقراطية والحرية مقابل ولائهم، بغض النظر عن افتقارهم إلى الشعبية والشرعية، ونتيجة لذلك، فإن الأنظمة الإقليمية قادرة على العمل دون أي شكل من أشكال المساءلة الشعبية؛ ونتيجة لذلك فالحكم بالمنطقة لا يبنى على الكفاءة والوطنية، بل على الولاء.

لم تكن مثل هذه الأنظمة السياسية تهدف إلى بناء دول حديثة لشعوب حرة، وبددت ثروات دولهم وشعوبهم على أفراد الأسرة والخدم المخلصين، وعملت على خلق واجهة من الحداثة مثل المباني الشاهقة وملاعب الجولف، مع غياب الحكم الرشيد الحقيقي، وهي دول فاشلة في كل جانب تقريبًا، على الرغم من امتلاكها حضارة قديمة.

المشكلة المضافة، بالطبع، كانت إنشاء وفرض دولة إسرائيل الصهيونية في المنطقة، كموقع استيطاني أمامي يهدف لفرض إرادة الغرب على المنطقة، وصممت الدول الاستعمارية في الغرب إقليمًا لضمان بقاء إسرائيل آمنة وأقوى دولة في الشرق الأوسط.

لم يُسمح لأي دولة عربية أن تكون قوية بما يكفي لتشكل تهديد للدولة الصهيونية، سواء كانت مصر في عهد عبد الناصر، أو العراق تحت حكم صدام حسين، أو إيران في ظل نظام الجمهورية الإسلامية، أو حتى تركيا في عهد أردوغان، فجميعهم يجب أن يتم تشذيبهما، وإذا لزم الأمر، اقتلاعهم من جذورهم للحفاظ على إسرائيل كقوة مهيمنة.

على هذا النحو، فإن السبب الجذري لمعظم مشاكل المنطقة هو التدخل الأجنبي، وخاصة من الولايات المتحدة، وإيران شئنا أم أبينا، هي جزء لا يتجزأ من المنطقة، وكانت هناك دائمًا، ولطالما امتلكت الدول العربية الكبرى ما يكفي من القوة والإرادة السياسية للوقوف في وجه طموحاتها والعيش جنبًا إلى جنب معها.

الأمر نفسه ينطبق على القوى الإقليمية الأخرى، مصر وتركيا، حيث اعتاد هؤلاء الثلاثة على إيجاد طرق لحل خلافاتهم ومشاكلهم، معظم الوقت سلميًا، وأحيانًا بالقوة، تمامًا مثل الأوروبيين.

طالما أن القوى الأجنبية، بما في ذلك إسرائيل، تتدخل في شؤون المنطقة، فإن الوضع الحالي سيظل قضية للجميع، ليس أقلهم على الجانب الآخر من البحر الأبيض المتوسط، تم بناء الناتو على أساس وجود قوتين عظميين، وجعل الناس والدول مستعدة للحرب في أي وقت، سيسبب مواجهة عسكرية جديدة، فتوسعة الناتو – سواء وافق الغرب أم لا – كان سبب المواجهة العسكرية في أوكرانيا، حيث استفزت روسيا، وهو الأمر الذي لا يزال من الممكن أن يؤدي إلى حرب عالمية أخرى.

لماذا نحتاج مثل هذه المنظمة في منطقتنا؟ الفكرة بحد ذاتها نذير شؤم لأنها توحي بأن الحرب حتمية، بالإضافة أن المزيد والمزيد من مواردنا الطبيعية المتدهورة وثرواتنا ستُنهب وينتهي بها الأمر في الجيوب الأمريكية حيث تشتري أنظمتنا المزيد من الأسلحة وتبني جيوشًا وقوات أمن أكبر ستُستخدم لخوض حروب جديدة أو لقمع شعبها الذي يتوق إلى الحرية والديمقراطية، ولقد رأينا الكثير من ذلك في الآونة الأخيرة.

لدى الشرق الأوسط ما يكفي من أيدي القوى الأجنبية وحلفائها، ولقد حان الوقت لأن يتركوننا وحدنا لإعادة بناء منطقتنا حيث يتعين علينا نحن، وليس هم، العيش والعمل، وإلى أن يحدث ذلك، وما لم يحدث ذلك، يمكن لأوروبا على الأقل أن تتوقع أن ترى ملايين المهاجرين الآخرين يبذلون كل جهد ممكن لعبور حدودها بحثًا عن السلام والأمن لعائلاتهم، وعند ذلك لا يستطيع الغرب أن يقول إنه لم يتم تحذيره.

(ترجمة من موقع ميدل ايست مونيتر)

Who enjoys freedom of worship in Israel?

Images of at least one Israeli drone dropping tear gas on Muslim worshippers at Al-Aqsa Mosque during the holy month of Ramadan marked a new phase in the occupation’s aggression against Palestinian land and people.

After about a century of experience of dealing with Zionist infiltrators and occupiers, Palestinians have become very aware of their tactics and strategies: Invent a story based on myth and crocked logic, use force to implement it, turn basic facts into disputed issues with the help of foreign powers and the media, change realties on the ground one by one, play the role of the victim, accuse whoever dares to oppose you of being terrorists, shot them or imprison them, then move to another issue and repeat the process.

We have now seen countless incidents where Muslims were forbidden from reaching Jerusalem’s Old City, let alone reaching Al-Aqsa Mosque. Israel worked systematically to divide Palestinian land and isolate Palestinians. Palestinians in Gaza are unable to visit the occupied West Bank or Al-Aqsa, while checkpoints across the West Bank limit the freedom of movement of Palestinians in the occupied territories to the extent that many do not have access to his own agricultural land.

This, along with the illegal Separation Wall which Israel erected on land belonging to the West Bank, stifle Palestinian life, and their ability to worship at their holy sites.

In spite of all these obstacles, some 250,000 Muslims gathered at Al-Aqsa Mosque to pray and mark Laylat Al-Qadr (the Night of Power) during Ramadan.

In another troubling scene, Palestinian Christians were not allowed into their church in Jerusalem by the Israeli occupation police, while foreigners were welcomed in. The Israeli occupation’s police lined people up into two lines, one for foreigners and the other for Palestinians and all those who speak Arabic. The latter, police mandated, were not allowed into the church.

Christian endowments in Jerusalem are systematically targeted by the Israeli occupation to change the identity of the holy city and empty the holy land of Christians.

Meanwhile, Jewish Israeli fanatics are allowed to desecrate Muslim and Christian holy sites. Their recent actions, over Ramadan and Easter, were about to trigger another war, as they did last year. Yet, their actions are not isolated from the mainstream politics in Israel which believes in a “Jewish State” in the literal sense of the word.

On 19 July 2018, the Knesset passed the Nation-State Law which designates Israel as “the historical homeland of the Jewish people … the nation state of the Jewish People … The exercise of the right to national self-determination in the State of Israel is unique to the Jewish People.” These are the basic principles of the Jewish State of Israel; no Palestine, no Palestinians, and no self-determination for religious groups except Jews.

While in March, the Knesset passed a law which according to Jerusalem Post, “aimed at tightening immigration controls and making it harder for Palestinians who marry Israeli Arabs to receive citizenship.”

Through its legislation and the actions of its citizens, which are approved and allowed to occur as a result of the security and political classes’ support, Israel is ensuring that only Jews and tourists – to whom it is showcasing it’s ‘democratic values’ – are allowed freedom of worship.

Elsewhere, Israel is working relentlessly to perpetuate its illegal occupation and impose its sovereignty over the whole land of Palestine, especially the holy sites, otherwise the Zionist mission will never be complete.

Shireen vs the US & Israel

There are two kinds of Americans: those to whom America rushes for help and others whom America turns its back on and turns a blind eye to their tragedy. By America, I mean the US administration and mainstream media, which shapes public perception.

Let us take the case of 78-year-old Omar Asad, a US citizen who: “Spent most of his life in the American Midwest and raised five children in the United States before moving back to the occupied West Bank about a decade ago.” Asad was killed in a late-night operation in the village of Jiljilya on the outskirts of Ramallah on 12 January, 2022, at the hands of troops part of the Netzah Yehuda Battalion of religious Jews. Asad was returning from his cousins’ house after playing cards, chatting and laughing late at night when he was stopped by Israeli occupation forces patrolling his village. He was “dragged from his car, blindfolded, gagged and handcuffed” and left at a nearby construction site to die. Israeli soldiers never sought medical aid for the man, even though a military medic was at hand.

As usual, the US had complete confidence in investigating the Israeli occupation forces, which have been illegally occupying the West Bank for the last 55 years. Israel eventually admitted that it was responsible for the murder of Asad, but what was the result? As a result of the probe, the battalion commander will be reprimanded, while the platoon and company commanders will be stripped of their commands, but not their ranks, and: “Will not serve in commanding roles for two years.”

In the case of a second US citizen, Al Jazeera news reporter Shireen Abu Akleh who was killed by the bullet of an Israeli military sniper sitting in an Israeli army jeep 190 metres away, Abu Akleh was shot and killed, even though she and her team had already informed the occupation army stationed near Jenin refugee camp about their mission and identity, and had the word “PRESS” blazoned across her vest and helmet. Reports say she was shot in a spot not covered by the helmet or body armour, under her ear. This would require the skills of an experienced sniper with a team to guide him, not an officer acting on his own or misidentifying a target. This is clearly a “targeted killing” case in Israeli terms, which means a pre-planned, extrajudicial killing of an identified person authorised by the Israeli leadership.

As contradicting news came from Israel on the intention of the Israeli occupation army to start a criminal investigation, this brings to one’s mind the assassination of the Saudi journalist Jamal Khashoggi, who was brutally murdered by an intelligence assassination team in his country’s consulate in Istanbul. This crime disturbed Saudi Arabia’s relations with many countries, especially the US, although Jamal was not a US citizen and merely wrote for The Washington Post.

Indeed, countries like Saudi Arabia and other Gulf countries have always been allies to the US, but it is unthinkable to compare them to Israel. The relationship between Israel and the US is hard to explain regarding interests. Israeli politicians act as if they are indispensable and immune to criticism, let alone legal persecution, even if the victim is a US citizen. This explains the cold initial US reaction to Abu Akleh’s murder. which came from the US Embassy illegally located in Jerusalem.

Many argue that why should the US stand for Abu Akleh while it is the same US that bombed Al Jazeera offices in Afghanistan in 2001 and Iraq in 2003, killing Al Jazeera reporter Tareq Ayyoub? But this time, the case is different. Theoretically, this time the US is the victim, not the victimiser. But when it comes to Israel, the US is paying the usual lip service, leaving the investigation of the murder of one of its citizens to the Israeli army, who is the main suspect in her killing.

This time, the US has an extra reason to be more lenient with Israel than usual. Israel would have never even considered committing this crime without its protection against legal and political consequences. What if the supposed US or international investigation reveals that the Israeli government or prime minister commissioned the killing? Would that mean the fall of the already fractured government, and who would be the next option? Would it be Netanyahu, and for what reason?

Most likely, Israel will eventually escape the murder of Abu Akleh as it has always done, and those who commissioned this heinous crime will continue to play the role of the victim due to US hypocrisy. Yet, having the courage to stand up against the illegal Israeli occupation and continue exposing its lies and reporting from the ground, regardless of all the intimidation it practises against journalists and those who are committed to truth, is the best homage to Abu Akleh and all those who fall on account of the bullets of the Israeli occupation, slowing down Israeli crimes and saving the souls of many Palestinian civilians.

SOURCE: Middle East Monitor

لعنة العقد الثامن ونهاية إسرائيل

د. محمد مكرم بلعاوي
رئيس منتدى آسيا والشرق الأوسط

كنت قد كتبت مقالًا عن إيمان جزءاً كبير من الفلسطينيين بأنّ النصف الثاني من العقد الثامن من عمر دولة إسرائيل سيكون بداية النهاية لهذه الدولة، ولكن تبيّن لي أنّ الإسرائيليين هم أيضاً يؤمنون بشكل أو بآخر بهذا الاعتقاد، وخصوصًا قيادات النخبة السياسيّة الإسرائيلية الذين يأخذون هذا الإيمان/ الهاجس على محمل الجد، ويحسبون له كل حساب. ربما كان أول من تحدث في هذا المعنى واستحضره من رؤساء وزراء إسرائيل، هو بنيامين نتنياهو والذي زعم أنّ بقاءه في رئاسة الوزراء هو الضمانة الوحيدة لاستمرار اسرائيل بعد عقدها الثامن وتخطيها قرناً من الزمان، خلافاً لتاريخ اليهود الذين لم تدم لهم دولة فيه أكثر من ثمانية عقود.

ثم كان خطاب نفتالي بينيت، رئيس وزراء إسرائيل الحالي، في حملته الانتخابية عام 2020م والذي ردد فيه نفس المضامين وحضّ الناخبين اليهود على الوقوف خلف تحالف أزرق أبيض الذي يقوده، من أجل تجاوز عقدة العقد الثامن وضمان استمرار دولة إسرائيل بعد عامها الثمانين، وها هو أيهود بارك  رئيس وزراء إسرائيل الأسبق يكتب ليؤكد نفس العقدة، عقدة الخوف على البقاء، علماً بأنّ هؤلاء الأشخاص المذكورين ليسوا مجرد حاخامات يؤمنون بخرافات دينية لا صلة لها بالواقع، بل هم قيادات إسرائيل السياسيّة.

السؤال الهام هنا هو لماذا هذا الخوف من المستقبل رغم كل مظاهر القوة التي كانت إسرائيل تحرص على إظهارها بشكل مباشر أو غير مباشر؟ لماذا هذا الخوف رغم كل هذا الدعم الأمريكي والأوروبي المالي والعسكري والقانوني، والذي جعل إسرائيل كيانًا فوق القانون وفوق النقد، وحماها في المؤسسات الدوليّة ومجلس الأمن والإعلام العالمي؟ لقد حصلت إسرائيل على منظومات تسليحيّة أمريكية لا وجود لها سوى في الولايات المتحدة الأمريكية ولديها أكبر مخزن أسلحة أمريكي تحت تصرفها، كما إنّها تتمع بأفضلية عسكرية لا تتمتع بها أية دولة في المنطقة، وهي القنبلة النووية.

طالما تغنّى زعماء إسرائيل باختراق إسرائيل للنخبة السياسية العربية واستقطابها للدول العربية المؤثرة كمصر، والمغرب، والإمارات، والأردن وغيرها، كما أنّها نجحت تحقيق الإخضاع الكامل للسلطة الفلسطينية وتحويلها إلى أداة أمنية في يدها، فضلاً عن دور إسرائيل في إحداث الفتن والقلاقل في الدول العربية حولها، كالعراق، وسوريا، والسودان، وهي التي سعت إلى فرض حصار اقتصادي خانق على إيران، بذريعة عملها على انتاج قنبلة نووية يمكن أن تهدّد أمن إسرائيل، وعملت على تحويل إيران إلى دولة منبوذة في المجتمع الدولي.

مع كل ذلك فإنّ إسرائيل ما زالت تعاني من عقدة خوف مزمنة، إنّها عقدة تنعكس في الخطاب العام لمثقفيها وصحفيها وأكاديميها ومفكريها وخطابات رؤساء وزرائها، وخوف مواطنيها من المستقبل والذين يرون في ازدواج الجنسية مركب نجاة عند اقتراب كل خطر. إنّهم يفلسفون هذا الرعب الوجودي من المستقبل إستنادًا على التاريخ اليهودي، بل يحوِّلونه إلى ظاهرة كونية عابرة للحضارات والقرون، كما فعل أيهود باراك قبل أيام على  صفحات يديعوت أحرنوت، لأنّهم -على ما يبدو- لا يرون العالم خارج تجربتهم الذاتيّة المحدودة.

نراهم عند كل منعطف تاريخي، أو حدث هام على مستوى الخارج أو الداخل، ينخرطون في نقاش حول مستقبل بقاء إسرائيل. إنّه موقف نادر، إذ لا تكاد تجد دولة في العالم كله، تناقش فكرة بقائها أو استمرارها، فقد يخسر زعيم ما، أو حزب ما الحكم، وقد تتحول الدولة من نظام إلى آخر أو من شكل إلى آخر، لكن لا يخطر ببال نخبتها أو ببال مواطنيها أنّ الشعب والوطن والدولة قابلة للاندثار. لقد رأينا الاتحاد السوفياتي يتحطم، ولكن شعوبه بقيت وتحوّلت الدولة إلى كيانات أصغر، وتحوّلت من نظام إلى آخر، لكنّها لم تفنى. لقد شهدنا كيف تجزأت يوغوسلافيا إلى قطع أصغر، لكن الشعب والثقافة والأرض باقون. صحيح أنّ ألمانيا تعرضت لضربة هائلة في الحرب العالمية الثانية وتجزأت إلى جزئين ولكنّها استعادت عافيتها في النهاية وحققت الوحدة، لكنّ الحال في إسرائيل ليس على هذا النحو إطلاقاً.

لقد قدّم رئيس وزراء إسرائيل السابق وقائد جيشها والجنرال الأكثر تكريماً فيها، إيهود باراك خطر الانقسام الداخلي واعتبره الخطر الأعظم الذي يتربص ببقاءها، وهوّن جميع المخاطر الخارجية التي تحوق بإسرائيل، فزعم أنّ عمليات المقاومة الفلسطينية مؤلمة لإسرائيل لكنّها من وجهة نظره لا تمثل تهديداً وجودياً حقيقياً، وحتى طموحات إيران النووية ليست تهديداً وجودياً، فهي حتى وإن نجحت بانتاج القنبلة النووية فلن تستطيع استخدامها ضد إسرائيل، وسيكون هذا السلاح النووي المفترض مجرد سلاح للردع لا أكثر.

لا شك أنّ هواجس إيهود باراك لم تأت من فراغ، إذ أنّ إسرائيل كيان زاخر بالتناقضات، والتي حرص شخص مثل نتنياهو على تقديمها على أنّها نوع من التنوع الحميد المنضبط على غرار الحاصل في الولايات المتحدة الأمريكيّة، ولكنها في الحقيقة تناقضات شديدة الخطورة، فهي خليط غير متجانس من العرقيات والثقافات والولاءات والإيدولوجيات، حتى الدين اليهودي الذي يجتمعون تحت رايته فيه من تضارب المدارس والمصالح ما هو كفيل بإشعال نار حرب دينية داخلية يمكن أن تحوّل إسرائيل إلى رماد، ولقد رأينا مصداق بعض من ذلك من خلال ملاسنة وثقتها الكاميرات بين حاخامين إحدهما من الطائفة الحريدية وآخر من الصهيونية الدينية، عندما اتهم الأول الثاني بأنّه المسؤول عن عملية إلعاد التي نفذها فلسطينيان ضد جمع من المستوطنين، وقال أن استغلالهم للدين خلافاً للتوراه واستفزازاتهم المستمرة لمشاعر المسلمين باقتحامهم المسجد الأقصى هو ما يحرّض الفلسطينيين ويدفعهم للانتقام وقتل اليهود، وأنّهم هم من يدفعون ثمن أخطاء الصهيونية الدينية.

إنّ حالة التناحر السياسي والديني هي نفسها التي تهدد اليوم بسقوط حكومة بينيت، وإجراء انتخابات جديدة يمكن أن تعمِّق حالة الانقسام والاستقطاب الداخلي، وستكون الانتخابات –في هذه الحالة- هي الرابعة التي تجري خلال مدة سنتين، ما يعني أنّ معدل عُمر الحكومة الواحدة لا يزيد عن ستة أشهر، وهو مؤشر على فشل منظومة الحكم في إسرائيل وإفلاس الطبقة السياسيّة الإسرائيلية.

اغتال الجيش الإسرائيلي صباح الأمس -كما فعل مرات لا تحصى من قبل- الإعلامية شيرين أبو عاقلة والتي تحمل الجنسية الأمريكية بالإضافة إلى الفلسطينية، وتحوّلت تغطية قناة الجزيرة بالكامل من تغطية المواجهة الروسية الأوكرانية، إلى تغطية هذه الحادثة الأليمة، وأصدرت آلاف الجهات على مستوى العالم الاحتلال الإسرائيلي والذي حاول منذ اللحظة الأولى اتباع استراتيجيته المعتادة بتحويل المسؤولية عن أفعاله الإجرامية إلى الجانب الفلسطيني، رغم استحالة ذلك عملياً ظانّاً أنّه بادعائه التحقيق في الحادثة سيمتص النقمة الشعبية ثم يخرج في نهاية الأمر ببيان بارد متعدد التفسيرات، ينفي به المسؤولية الجنائية عن الاحتلال وجنوده.

إنّ هذا النوع من السلوك المتغطرس والاستخفاف بالحقيقة، هو ما سيدفع كل من دعم إسرائيل إلى التخلي عنها، وسيحوّل الصراع بالتدريج إلى صراع داخلي نتيجة تحميل كل طرف الطرف الآخر عن مسؤولية الفشل المزمن الذي تعاني منه إسرائيل، وليس النبوءات التوراتية، ولا التفسير المتعسف لأحداث التاريخ، وسيتحول الهاجس الذي يعاني منه الإسرائيليون إلى حقيقة ملموسة نتيجة أفعالهم المتهورة.

* ترجمة خاصة عن ميدل إيست مونيتر

قمة النقب: الابتسامة التي اختصرت كل شيء

كان لافتاً خلال قمة النقب نهاية مارس الماضي، والتي ضمّت كلاً من وزراء خارجية كل من مصر والإمارات والبحرين والولايات المتحدة، ذلك التجهم الذي كان يقيم على وجه وزير الخارجية المصري سامح شكري، خلافاً لزملائه، وتجلّى ذلك بالصورة التذكارية التي تم التقاطها لهم وهم يمسكون بأيدي بعضهم البعض تعبيراً عن التضامن، إذ اختصرت ابتسامة سامح شكري المواربة، الكثير من المعاني التي لا ينبغي القفز عنها في هذه المناسبة.

تبدو مصر عير منسجمة مع المشهد العام في هذه القمة، لأنّ مصالحها كدولة كبيرة في المنطقة تتعارض في كثير من الأحيان مع مصالح إسرائيل، فالقاهرة تعتبر نفسها زعيمة العالم العربي، ولذا لا يسرها أن يبادر الطرف الإسرائيلي للعب هذا الدور والذي تعدّه من أهم حقوقها وامتيازاتها، فالسلام المصري كان سلامًا يرمي إلى دفع مضار إسرائيل المتمثلة بالاستنزاف الدائم من خلال الحروب ولإرضاءً أكبر قوة في العالم “الولايات المتحدة”، وليس من أجل تمكينها من رقبة المنطقة، ولذا كان سلامًا باردًا على الدوام.

بالمقابل فإنّ السلام الإماراتي والبحريني يرمي إلى الاستفادة من قوة إسرائيل العسكرية في مواجهة إيران، بالإضافة إلى حضورها لدى الإدارة الأمريكية وقدرتها على التأثير على القرار الأمريكي المتصل بالشرق الأوسط لصالح هذه الدول، ولذا فهي معنية بعلاقة أكثر دفئًا من تلك التي نسجتها مصر.

إنّ الإسرائيليين يتحدثون عن التهديد النووي الإيراني منذ بداية التسعينيات من القرن الماضي، وحتى هذا اليوم لم نر لهذا التهديد المزعوم أي أثر في الواقع، بينما يُعتقد على نطاق واسع أنّ إسرائيل هي الوحيدة التي تمتلك السلاح النووي في الشرق الأوسط.

لقد نجحت إسرائيل من قبل بتخريب الاتفاق الدولي النووي مع إيران بقيادة الولايات المتحدة الأمريكية، ورغم ذلك لم تتراجع القوة الإيرانية، بل على العكس فقد أدخل الحصار الأمريكي لإيران، حلفاء الولايات المتحدة الذين يعتمدون على النفط الإيراني، في مصاعب اقتصادية دون جدوى، وها هي إسرائيل مرة أخرى تحاول وضع العصي في الدواليب وهي ترى أن الاتفاق النووي مع إيران على الأبواب.

إنّ إسرائيل تحاول اللعب على كل الحبال كما هو الحال دائماً، وقد رأينا كيف اتبعت سياسة زلقة في المواجهة الروسية الأوكرانية الأخيرة، محاولة عدم إغضاب أي من الولايات المتحدة الأمريكية أو روسيا أو أكورانيا، وهي أيضاً تعلم بأنّ التهديد الأكبر من وجهة النظر الأمريكية هو التهديد الصيني وليس الروسي، مع ذلك فإنّها تتبع نفس الأسلوب في علاقتها مع الصين.

إنّ المصالح المزعومة بين إسرائيل والخليجيين ليست مصالح اقتصادية بكل تأكيد، فهذه الدول وخصوصاً الإمارات لديها من القدرة الاقتصادية ما يجعلها بغنى عن الاستثمارات والأموال المتوقع جنيها من إسرائيل، بل هي مصالح أمنيّة بالمقام الأول والأخير، وذلك بسبب استشعار هذه الدول انحسار الاهتمام الأمريكي بالمنطقة، وخوفهم من ارتفاع المظلة الأمريكية الأمنيّة عنها، ولذا شهدنا تحولاً في سياستها تجاه كل من الصين وروسيا، والتي أصبحت أكثر دفئاً في الآونة الأخيرة، وهنا نفهم كيف ولماذا تجتمع هذه الدول مع إسرائيل. إنّ ما يجمع هذه الأطراف هو نفس الشعور بالقلق من منطقة ليست تحت الحماية الأمريكية، تهيمن عليها دول إقليمية كبيرة مثل إيران، بينما لا نجد نفس القلق لدى مصر والتي عبرت عن هذا الموقف بوضوح.

رغم اختيار قادة الدول الثلاث التركيز على التهديد الإيراني، اختار المصري المخالفة والتأكيد أن مصالحه لا تنسجم بالضرورة مع مصالح إسرائيل والإمارات والبحرين، ولذا أكّد أنّه لم يأت لبناء تحالفات ضد أحد.

كان من الملحوظ غياب الأطراف المعنية بالعلاقة مع إسرائيل عن اللقاء، إذا استثنينا مصر، فسوريا ولبنان بطبيعة الحال لم يكن لهما يومًا علاقة مع إسرائيل، ولكن الملفت أن تغيب الأردن صاحبة أطول خط حدود مع إسرائيل، والسلطة الفلسطينية صاحبة العلاقة المباشرة عن اللقاء، بل أنّ السلطة على لسان رئيس وزرائها محمد اشتية وجهت انتقادات حادة للدول العربية المشاركة في القمة.

كما أنّ مصر عملت منذ بداية الصراع العربي الإسرائيلي، على محاولة جعل نفسها البوابة الحصرية للموضوع الفلسطيني وخاضت من أجل هذا صراعات مع الفصائل الفلسطينية نفسها والدول المجاورة، وهي ترى أن هذا الملف من الأوراق الهامة المتبقية في يدها في ظل تراجع تأثيرها في إفريقيا والإقليم.

إذن لماذا جاء سامح شكري إلى اللقاء رغم كل هذه الاعتبارات التي تم ذكرها؟

يمكن القول بأنّ نظام الرئيس عبد الفتاح السيسي، قد تجاوز أزمة الشرعية التي واجهته بداية حكمه، وأصبح خصومه من الإخوان المسلمين وبقية قوى الثورة ذكرى من الماضي أو يكادون، ولكن التحدي الأول اليوم أمام الدولة المصرية هو تحدي التنمية والرخاء الاقتصادي الذي طالما وعد به السيسي الشعب المصري، ورغم الإنجازات الملحوظة التي حققها نظام السيسي في مجال الطرق والبنية التحتية فإنّ الاقتصاد المصري ما زال اقتصادًا هشًا بحاجة إلى الدعم الخارجي والذي يأتي عادة من دول الخليج.

لقد كانت فترة وباء كورونا قاسية على كثير من الاقتصادات وجاءت المواجهة العسكرية في أوكرانيا لتزيد الطين بلة، فارتفعت فاتورة الطاقة والغذاء بشكل كبير مما أثر على سعر الجنيه المصري، فبادرت دول الخليج وعلى رأسها السعودية والإمارات إلى دعم الاقتصاد المصري بالودائع وشراء أسهم بعض الشركات المصرية، في ظل وضع من هذا النوع يمكن أن يضرب الاستقرار في مصر، فإنّ الموقف المصري المتحفّظ تجاه إسرائيل وطبيعية توزع الأدوار في المنطقة بالعادة، يحتمل هذا النوع من المناورة الممزوجة بالامتعاض.

لا شك بأنّ الخليجيين والإسرائيليين يدركون أنّ مصر ليست عاجزة عن إعادة التموضع في أي وقت، وإعادة خلط الأوراق الكثيرة التي بين يديها، وخصوصًا ورقة العلاقة مع تركيا والتي لها طموحات كبيرة في شرق المتوسط يمكن أن تلتقي بسهولة مع المصالح المصرية.

إذن هل يمكن التعويل إسرائيلياً على الدور الخليجي والمغربي، أم أنّ العنوان الصحيح ما زال في مصر وتركيا؟ لا بدّ أنّ الإسرائيليين يعرفون ما يجري بدقة على المستوى الإقليمي والمحلي، وأنّ إعادة توزيع الأدوار يمكن أن تحصل في أي وقت ولن تكون في صالحهم على الأرجح، ولكنهم يعتقدون فيما يبدو أنّ ما زال لديهم بعض الوقت قبل انتهاء لعبة المشي على الحبل المشدود.

المصدر: المركز الفلسطيني للإعلام

The Negev Summit: The smile that said everything

t was noticeable during the Negev Summit, which took place at the end March, that frown on the face of the Egyptian Foreign Minister Sameh Shoukry, unlike his colleagues, from the UAE, Bahrain and the United States, particularly in the memorial photo while they were holding each other’s hands as an expression of solidarity. Sameh Shoukry’s equivocal smile summed up many meanings that should not be skipped.

Egypt appears inconsistent with the general scene, because its interests as a major state in the region often conflict with Israel. Cairo considers itself the leader of the Arab world, and therefore it is not pleased that the Israeli side takes the initiative to play this role, which it considers one of its most important rights and privileges. The Egyptian peace was a peace aimed at repelling Israel’s harms represented by permanent attrition through wars and to satisfy the largest power in the world “the United States”, and not to make it the master of the region, and therefore it was always a cold peace.

Are the Israelis ready to fight the wars of others?
On the other hand, the Emirati and Bahraini peace aims to benefit from Israel’s military power in the face of Iran, in addition to its preference with the American administration and its ability to influence the American decision related to the Middle East in favor of these countries. Therefore, they are interested in a warmer relationship than the one that Egypt has forged.

The Israelis have been talking about the Iranian nuclear threat since the beginning of the nineties of the last century, and to this day we have not seen this alleged threat in reality, while it is widely believed that Israel is the only one possessing nuclear weapons in the Middle East.

Israel had succeeded before in sabotaging the international nuclear agreement with Iran led by the United States of America, and despite that, Iranian power did not retreat. On the contrary, the American blockade of Iran made the allies of the United States who depend on Iranian oil, suffer from economic difficulties, and here is Israel once again, trying to put sticks in the wheels, as she believes that the nuclear agreement with Iran is at the door.

Israel is trying to play on all the ropes as always, as we have seen how it followed a slippery policy in the recent Russian-Ukrainian confrontation, trying not to anger any of the United States of America, Russia or Ukraine, and it also follows the same method in its relationship with China.

The alleged interests between Israel and the Gulf states are certainly not economic interests. These countries, especially the UAE, have the economic capacity, which makes them not in need for the investments and money expected to be reaped from Israel. Rather, they are security interests in the first and last place, due to these countries’ sense of the decline in American interest in the region, and their fear from the disappearance of the American security umbrella. This might explain why we witnessed a shift in their policy towards both China and Russia, which have become warmer recently, and here we understand how and why these countries meet with Israel. What unites these countries is the same concern about a region that is not under American protection, dominated by large regional countries such as Iran, while we do not find the same concern in Egypt, which clearly expressed this position.

Although the leaders of the three countries chose to focus on the Iranian threat, the Egyptian foreign minister chose to disagree and assert that his interests do not necessarily coincide with the interests of Israel, the UAE and Bahrain, and therefore he stressed that he did not come to build alliances against anyone.

It was noticeable that the parties concerned with the relationship with Israel were absent from the meeting, if we exclude Egypt. Syria and Lebanon, of course, had never had a relationship with Israel. However, it is noteworthy that Jordan, which has the longest border line with Israel, and the Palestinian Authority, which is the first concerned, were absent from the meeting. The Palestinian Authority, in the words of its Prime Minister, Mohammad Shtayyeh, sharply criticized the Arab countries participating in the summit.

Moreover, since the beginning of the Arab-Israeli conflict, Egypt has tried to make itself the exclusive gateway to the Palestinian issue, and for this purpose it has waged conflicts with the Palestinian factions themselves and the neighboring countries. It considers this file as one of the important papers left in its hand in light of the decline in its influence in Africa and the region.

So why did Sameh Shoukry come to the meeting despite all these considerations that were mentioned?
It can be said that the regime of President Abdel Fattah El-Sisi has overcome the legitimacy crisis that faced him at the beginning of his rule, and his opponents from the Muslim Brotherhood and the rest of the revolution forces have become a memory from the past or almost, but the first challenge today before the Egyptian state is the challenge of development and economic prosperity that Sisi has always promised the people Despite the remarkable achievements made by the Sisi regime in the field of roads and infrastructure, the Egyptian economy is still a fragile economy that needs external support, which usually comes from the Gulf countries.

The period of the Corona epidemic was harsh for many economies, and the military confrontation in Ukraine came to make matters worse, so the energy and food bills rose significantly, which affected the price of the Egyptian pound. In light of a situation of this kind that could destabilize Egypt, the conservative Egyptian stance towards Israel and the roles major states play in the region, tolerates this kind of maneuvering mixed with resentment.

There is no doubt that the Gulf states and the Israelis are aware that Egypt is not incapable of repositioning at any time, and re-mixing the many cards in its hands, especially the card of the relationship with Turkey, which has great ambitions in the eastern Mediterranean, and could easily meet with Egyptian interests.

So, is it possible to rely on the Gulf and Moroccan role, or is the correct title still in Egypt and Turkey? The Israelis must know exactly what is going on at the regional and local level, and that the redistribution of roles can happen at any time and is not likely to be in their favor, but they seem to think that they still have some time before the tightrope game is over.

Ukraine provides an opportunity for peace in Europe and beyond 

According to Reuters, France summoned the Russian ambassador last week over a cartoon on Twitter that “mocked Europe”. The cartoon which angered the French government depicted Europe as a body on a table with characters representing the US and EU jabbing needles into it. It was the French, remember, who lectured 1.5 billion Muslims on free speech in the face of the scandalous Charlie Hebdo magazine publishing offensive cartoons supposedly of the Prophet of Islam. The same government described the Russian social media post as “unacceptable” and “completely inappropriate”.

This incident is one of many that reflect the hypocrisy of the West. Indeed, amidst the tragedies of the war in Ukraine, those who have been treated as sub-humans by Western governments and media, especially Muslims and Palestinians, can now say with confidence that they feel vindicated for complaining about such double standards over many years.

For the past three centuries, Europe has been able to paint the whole world with its own brush, judging everyone according to European culture, standards and needs. In this Europeanised world, all those who follow the European model are regarded as modern and civilised, while those who maintain a modicum of self-respect and desire to live by their own standards and cultures are labelled as backward and savages; human beings still in the making. This much was evident in the mainstream Western media and comments by politicians, not all from the far right, about the situation in Ukraine.

One of the issues which was followed closely in the Middle East is how warmly Ukrainian refugees have been received by European officials and people. Refugees from other parts of the world, especially those from Syria and Iraq, have been discriminated against by those same governments, which call them backward and potential criminals and terrorists. Ukrainian refugees are highly educated and well-trained, we are told.

The absurd claim has been made that Europe is not used to such scenes of war and destruction, which are more suited to places like the Middle East. Where did most of the fighting take place during World War One? And World War Two? Do the people of Europe really have such short memories?

All of this creates a lot of bitterness in the hearts of people in the Arab world. For many years, the tragedies in the region have been caused, stoked and made worse by Western aggression stemming from a colonialist mindset that worked systematically to block any political reforms by supporting autocrats and tyrants who derive their legitimacy from foreign support rather than democratic elections.

Arabs and Muslims were not responsible for the major human tragedies in history, such as the transatlantic slave trade, colonialism, the two World Wars, the Holocaust and the use of nuclear bombs against Japan. And yet they have always been presented as inherently violent and evil. The Arab and Muslim lands are not recognised as the birthplace of major human civilisations, but as a natural battlefield for perpetual and ultimately futile wars in the interest of Western powers.

In the “war against terrorism”, it is overlooked that Muslims in the Middle East have been the main victims of terrorist acts, which many believe have been stage-managed and financed by Western intelligence agencies. It can be argued that Arab Muslims are double victims of terrorism: first when their children have been radicalised at the cost of their future, and again when the same children are taught to turn their guns on their own people and kill men, women and children indiscriminately, even in mosques and hospitals. This is not Islam, unless you believe all that you see and hear from Western politicians and media.

The arrogance of the “post-Enlightenment” West produced the vanity of Francis Fukuyama’s The End of the History and the Last Man, which is no less than late-20th century cultural Darwinism. Such thinking is not an exception; it is inherent within Western culture and media. We in the Middle East did not need the late Edward Said to tell us that, because we have been living it and dealing with its destructive consequences for the past three centuries.

The mixed feeling of sympathy and schadenfreude cannot escape the eye. Sympathy with the Ukrainian men, women and children who have lost their homes and loved ones; who share the same tragedies as so many Arabs and Muslims, such as the Palestinians, the Afghans, the Syrians, the Yemenis and the Iraqis. They are not alone. And schadenfreude for the tormenters, the usurpers and hypocritical Western policy makers. The feeling that it’s time for all those who have played the game of divide and rule with us, and encouraged aggression against us, to jump on each other’s throats as they have done many times over the centuries and leave us alone.

I am not sure where the military confrontation in Ukraine is heading. To a new world order, as many tend to think; European civil war; or a limited confrontation that will soon end with a peace of sorts imposed? My own hope is that it will be an opportunity for those who still see the world through colonialist eyes to revise their foreign policies and create an even better chance for peace in Europe and beyond.

SOURCE:
Middle East Monitor